儿童语言发育迟缓是指孩子的实际语言发育水平与实际年龄存在差距，明显落后于同龄人。大多数孤独症儿童在发育早期就会出现语言发育延迟或障碍。他们通常在2~3岁时仍不会说话，或者在正常语言发育后出现语言倒退。在2～3岁以前，他们可能有表达性语言，但随着年龄增长逐渐减少，甚至完全丧失。
孤独症儿童语言发育异常的常见表现包括以下几点：
1.没有语言能力，开口说话晚，婴儿时不会牙牙学语，或者在婴儿期短暂地出现语言，而后又在成长中逐渐退化。
2.有语言能力，但发音含糊不清，音调异常，存在音量控制、语速和表达节奏上的困难。他们的声音可能忽高忽低，说话语速过快或过慢，还可能乱用人称代词。
3.语言刻板，喜欢重复别人说过的话，当他人提问时，只是重复别人的问题而不是直接回答。
4.不会根据社交情景的变化调整自己的对话主题，常常表现出语言不当的行为。他们可能长时间地自言自语谈论同一个话题，或者固执地要求他人与自己谈论一个话题，而不关注他人的反应。
语言发育落后是大部分孤独症儿童的早期症状之一，但是否确诊孤独症，主要取决于孩子是否存在社交障碍、兴趣和活动范围狭隘以及重复刻板行为等表现。
如果家长发现孩子和同龄人相比不说话、开口说话少或发音不清晰等现象，应该及时就医查明原因。儿童语言障碍可能是由于单纯的语言发育迟缓、智力障碍、听力受损、孤独症或其他脑部疾病引起的。通过专业的疾病诊断，可以帮助家长尽快明确孩子的问题，并排除疾病风险。